Thailand North & South | Backpack reis 23 dagen

Dag 1 t/m 3 | Bangkok (start reis)

Dag 1: aankomst in Bangkok. Je bent een dag eerder vanuit Nederland vertrokken. Je kunt zelf naar het Travel Centre in Bangkok reizen of een transfer boeken. Dan halen we je op en brengen je naar het hostel of hotel in het historische Bang Rak district. Hier ontmoet je de andere backpackers, waarmee je de komende tijd op avontuur gaat.

Dag 2: je kunt vanmorgen doen waar je zin in hebt. Ga zelf op pad in Bangkok en bezoek bijvoorbeeld het Grand Palace. Zorg dat je op tijd terug bent bij het hostel. Per lokale bus en tuktuk ga je samen met je reisgenoten en een gids naar Chinatown. Hier mixen reizigers, Thai en Chinezen om te genieten van de lekkerste streetfood. Proef het lokale leven en heerlijke Thaise gerechten. Een perfecte manier om kennis te maken met de eetcultuur. Rond 21.30 uur eindigt de excursie. Je kunt daarna zelf nog naar de bekende backpackersstraat Kao San Road.

Dag 3: pak ’s ochtends je backpack in en maak je klaar om het meest authentieke deel van Bangkok te ontdekken. Een gids neemt je mee naar de pier van de Chao Phraya rivier. Hier stap je op een longtailboot en kunt de skyline van Bangkok vanaf het water ervaren. Wanneer je boot kleinere kanaaltjes (khlongs) invaart, verandert meteen de leefomgeving. Hier zie je stilt huizen (gebouwd op houten palen in het water) waar de was buiten hangt te drogen. Andere longtailboten met groenten, fruit of kokosnoten passeren ons. Wie wil kan wat kopen. We zetten voet aan wal om het lokale leven te proeven en een tempel te bezoeken. Wanneer we terugvaren naar de drukke Chao Phraya zie je het Grand Palace mooi vanaf het water. Terug in het hostel maak je je klaar voor vertrek. Aan het einde van de middag wordt je met een busje naar het busstation in het noorden van de stad gebracht. Hier stap je op de nachtbus naar Mae Sot.

Overzicht & Inbegrepen

2x overnachting in een hostel (6-persoons dorm) of hotel (2-persoons of 1-persoonskamer)

2x ontbijt

Flavors of Chinatown by Night

Backwaters of Bangkok

Transfer naar busstation, nachtbus naar Mae Sot

Dag 4 t/m 6 | Umphang

Dag 4: na een nachtrit arriveer je in Mae Sot. Hier word je opgehaald en naar een guesthouse gebracht waar je een paar uurtjes kunt slapen. Na je powernap gaan we naar de lokale markt aan de Thais-Birmese grens. Hier heb je de kans om wat verse snacks in te slaan voor de 5 uur durende rit per songthaew naar Umphang. Je neemt voor de komende dagen alleen de hoognodige bagage mee. De rest kun je achterlaten in het guesthouse in Mae Sot (je komt hier terug). Via een prachtige route arriveer je in Umphang. Hier wordt je welkom geheten door de gastfamilies van de Karen community. Zij bieden je koffie, thee en vers fruit aan. Deze manier van kleinschalig toerisme is voor de Karen minderheden een belangrijke bron van inkomsten, waardoor zij hun cultuur kunnen behouden. Zij vertellen je graag over hun leefstijl en tradities. Ben je nieuwsgierig? Vraag wat je wilt weten. Zij willen graag dat je je thuis voelt in hun dorp. De komende twee nachten slaap je in een homestay, bij een Karen familie thuis. ’s Avonds word je getrakteerd op een traditioneel diner.

Dag 5: klaar voor een avontuurlijke dag? Samen met een lokale gids ga je hiken door het platteland en in de bossen van Umphang. Dit is de natuurlijke leefomgeving van wilde olifanten. Met een beetje geluk spot je ze. Leer meer over de bescherming van deze bedreigde diersoort en wat de locals doen aan conservatie. Nadat je weer terug bent in het dorp staat er een weefworkshop op het programma. Traditioneel is weven een belangrijke bron van inkomsten. Nog steeds worden stoffen op de traditionele wijze geweven door de Karen.

Dag 6: tijd om je gastgezin gedag te zeggen! Je stapt in een raft en vaart stroomafwaarts over de nauwe Mae Khlong rivier door de jungle. Na een paar uur varen stap je over op een songthaew* en rijdt naar de camping in Umphang Wildlife Sanctuary, waar je vannacht zult blijven. Vanaf hier wandel je naar de imposante Tee Lor Su waterval, de grootste van Zuidoost Azië. Neem een handdoek en badkleding mee voor een verfrissende douche. Terug op de camping worden de tenten opgezet en het diner bereid.

* Het kan voorkomen dat de Nationaal Park autoriteiten niet toestaan dat er gereisd wordt per songthaew. In dat geval maken we een hike van 3 tot 4 uur naar de camping. De waterval bezoek je dan de volgende ochtend. 

Overzicht & Inbegrepen

Lokaal vervoer per songthaew

2x overnachting in homestay bij de Karen community + 1x overnachting in een 2-persoonstent

3x ontbijt, 3x lunch, 3x diner

Forest hiking & weefworkshop

Raften naar Umphang Wildlife Sanctuary

Dag 7 | Mae Sot

Dag 7: wakker worden in een tentje midden in de wilde natuur. Het is geen droom. Na het ontbijt heb je de tijd om zelf het nationale park te verkennen. Daarna stap je op een songthaew naar Mae Sot, waar je ongeveer 4-5 uur later arriveert. Onderweg maken we nog een lunchstop. Vermoeid van de lange maar adembenemende reis arriveer je in het guesthouse in Mae Sot, waar je vannacht lekker zult slapen.

Overzicht & Inbegrepen

Per songthaew van Umphang Wildlife Sanctuary naar Mae Sot

1x overnachting in een guesthouse in Mae Sot (gedeelde 2-persoonskamers)

Ontbijt, lunch en diner

Dag 8 t/m 10 | Chiang Mai

Dag 8: na het ontbijt wordt je naar het busstation gebracht. Hier stap je op de bus naar Chiang Mai. ’s Middags kom je aan in de gezellige stad in het noorden van Thailand. Vanaf het busstation volgt een transfer naar het hostel of hotel waar je de komende 3 nachten verblijft. ’s Avonds is het leuk om naar de night bazaar te gaan en lokaal streetfood te proeven.

Dag 9 & 10: even bijkomen van het avontuur in Umphang of uitstapjes maken in Chiang Mai? De keuze is aan jou. Je hebt twee volle dagen in Chiang Mai. Je kunt die zelf invullen. Wandel rond in de ommuurde stad of onderneem optionele activiteiten, zoals Chiang Mai per fiets ontdekken, zelf in een tuktuk rijden, ziplinen of naar een olifantenopvang.

Overzicht & Inbegrepen

Per openbaar vervoer bus van Mae Sot naar Chiang Mai

3x overnachting in een hostel (10-persoons dorm) of in een hotel (2-persoonskamer of 1-persoonskamer)

3x ontbijt

Bij te boeken

Fietstocht Chiang Mai ca US$ 35

Drive your own tuktuk ca US$ 135

Ziplinen ca US$ 70

Olifanten opvang project US$ 69

Dag 11 | Nachttrein naar Bangkok

Dag 11: na het ontbijt check je uit bij het hostel/hotel. Je hebt daarna nog vrije tijd in Chiang Mai voordat je ’s middags naar het treinstation gebracht wordt. Hier stap je op de nachttrein naar Bangkok. Met de nachttrein reizen in Thailand is een leuke manier om in contact te komen met locals. Met je reisgenoten slaap je in 2^e klasse slaapcouchettes. Op het ritme van ‘kedeng kedeng’ val je vanzelf in slaap.

Overzicht & Inbegrepen

Transfer naar het treinstation van Chiang Mai + nachttrein naar Bangkok

Overnachting in 2e klasse slaapcouchette in de nachttrein

Ontbijt op dag 11

Dag 12 t/m 14 | Sai Yok National Park

Dag 12: ’s ochtends vroeg arriveer je in Bangkok. Neem afscheid van de reizigers die alleen de noordroute hebben gedaan. Op eigen gelegenheid (en kosten) reis je naar het Travel Centre. Met een tuktuk ben je er zo. Hier ontmoet je de reizigers die meegaan naar het zuiden van Thailand. Samen vertrekken jullie naar het Thonburi treinstation voor de treinrit naar Kanchanaburi, waar je in ongeveer 2.5 uur arriveert (verwacht overigens niet dat hij op tijd rijdt). Deze treinrit is een lokale ervaring. Fruitverkopers, nieuwsgierige locals en verfrissing door open ramen. Vroeg in de avond arriveer je op het treinstation Namtok, waar je de lokale gids ontmoet. Hij neemt je met lokaal vervoer mee naar een plek waar je je grote bagage veilig achter kunt laten. Met kleine rugzakken reizen we verder naar Sai Yok National Park. Hier betaal je contant de entreegelden (ca. 300 THB/ca € 8). Welkom in het groene nationale park, waar de bekende River Kwai doorheen stroomt. De komende twee nachten verblijf je hier in een drijvend resort met bungalows.  Geniet van een welverdiend diner met uitzicht op de Sai Yok watervallen.

Dag 13: goedemorgen, vast lekker geslapen door het geluid van de watervallen. De ochtend kun je vrij besteden in het nationale park. Zorg dat je voor de lunch weer terug bent. Je stapt op een raft, die door een longtailboot naar een rustige hoek van de Kwai rivier gebracht wordt. Just sit and relax. Midden in de natuur, waar je alleen het geluid van vogels en apen hoort kun je genieten van een smaakvolle lunch, softdrinks en biertjes (drankjes voor eigen rekening). Time to swim! Na de lunch stap je in een kayak en ontdekt de schoonheid van de wilde natuur terwijl je over de River Kwai peddelt. Hou je ogen en oren goed open. Er leven hier olifanten, apen, kleurrijke vogels en zelfs een paar tijgers (die zich overigens niet vaak laten zien).

Dag 14: na een smaakvol ontbijt is het tijd om terug te reizen naar Bangkok. Deze keer in een busje met airco. Terug in Bangkok wordt je naar het centrale treinstation gebracht. Hier stap je op de nachttrein naar Chumphon, de gateway tot de eilanden in het zuiden. Je overnacht vannacht in de nachttrein in de 2e klasse in een slaapcouchette.

Overzicht & Inbegrepen

Treinreis Bangkok naar Namtok, transfer terug naar Bangkok per minibus en nachttrein naar Chumphon

2x overnachting in een drijvende bungalow, 1x overnachting in slaapcouchette in de nachttrein van Bangkok naar Chumphon

2x Ontbijt, 1x lunch, 2x diner

Raft + kayak adventure

Dag 15 | Chumphon

Dag 15: je arriveert vroeg op het treinstation van Chumphon. Na aankomst volgt een transfer van ca. 30 minuten naar je relaxte beachresort in Pathiu, waar je de rest van de dag kunt chillen. Het is fijn om even gas terug te nemen na alle avonturen en je weer op de laden voor het volgende avontuur.

Overzicht & Inbegrepen

Transfer vanaf het treinstation naar beachresort

Overnachting in een beachresort

Dag 16 | Koh Kye Coral Island

Dag 16: wel eens gedroomd van een overnachting op een onbewoond eiland? Pak je bikini of zwembroek (en andere kleding) voor één nacht kamperen op Koh Kye Coral Island. Na een korte briefing van je lokale gids ga je naar een vissersdorp, waar je je tent, slaapzak, kussen en een hoofdlampje krijgt. Daarna stap je aan boord van een longtailboot en vaart in ca. 30 minuten naar Koh Kye, een uniek eiland met koraalriffen en groene jungle. Op het witte strand zet je je tent op. Ga lekker snorkelen. Er zwemmen hier honderden kleurrijke vissen. Of speel beachvolleybal met andere reizigers. Na zonsondergang geniet je van een BBQ met vers gevangen vis en verse groente. Bij het kampvuur kun je sterke verhalen uitwisselen terwijl je geniet van een heldere sterrenhemel. Is dit paradijs?

* Koh Kye is tussen 15 juli en 25 augustus & tussen 1 november en 31 januari gesloten. In deze periodes zal er een alternatief programma op het vaste land georganiseerd worden met een vergelijkbare ervaring. 

Overzicht & Inbegrepen

Per longtailboot naar Koh Kye

Overnachting in een 2-persoonstent op Koh Kye Coral Island, Inclusief slaapzak en kussen.

Ontbijt, lunch en diner

Dag 17 t/m 18 | Koh Tao

Dag 17: heb je onder de sterrenhemel geslapen of in je tent? Neem een frisse duik in het helderblauwe water voordat je terugkeert naar de bewoonde wereld. In Chumphon stap je aan boord van de ferry naar Koh Tao, ook wel bekend als dé duikspot van Thailand. Na aankomst op Koh Tao ga je op eigen gelegenheid naar je hotel (er zijn genoeg taxi’s). Na de incheck kun je doen waar je zelf zin in hebt.

Dag 18: op Koh Tao heb je de vrijheid om je eigen plan te trekken. Ga lekker snorkelen of duiken, klim naar het John Suwan Viewpoint of wandel over Sai Nuan Beach. De beste plek voor de zonsondergang is bij Sairee Beach. Dat is ook het strand waar je verblijft.

Overzicht & Inbegrepen

Ferry van Chumphon naar Koh Tao

2x Overnachting in een standaardkamer of superior kamer

2x ontbijt

Dag 19 t/m 21 | Koh Phangan

Dag 19: na het ontbijt ga je op eigen gelegenheid naar de pier. Hier stap je op de ferry naar het volgende eiland: Koh Pha Ngan. Met een tuktuk of taxi (op eigen kosten) reis je naar je accommodatie, waar je de komende 3 nachten verblijft. Time to Party!

Dag 20: het eiland Koh Phangan is bekend door de Full Moon Party, de grootste beachparty ter wereld. Deze vindt elke maand plaats wanneer het volle maan is. Tijdens de reis die start op 23 februari 2025 ben je precies op tijd voor de Full Moon Party (deze vinden plaats op vrijdag 14 maart 2025). Ben je op andere momenten op Koh Pha Ngan? Er is hier altijd wel een feestje of festival. Op Haad Rin Beach is het een drukte van belang, vooral ’s avonds en ’s nachts. Wie zin heeft in een goed strandfeest kan tot in de late uurtjes helemaal losgaan.

Dag 21: nog één laatste stranddag op het eiland Koh Phangan. Als je de avond ervoor tot diep in de nacht gefeest hebt, wordt dit vast een uitbrakdag op het strand. Diegene die fris en fruitig zijn kunnen wat meer van het eiland gaan bekijken. Maak een hike over Bottle Beach trail of neem een bootje naar een ander strand van het eiland.

Overzicht & Inbegrepen

Per ferry naar Koh Phangan

3x Overnachting in bungalows aan het strand

ontbijt niet inbegrepen

Dag 22 t/m 23 | Bangkok (einde reis)

Dag 22: geniet nog even van het eilandleven en vertrek zelf naar de pier, waar de ferry naar de vaste wal vertrekt. Aangekomen op de Donsak pier bij Surat Thani brengt een lokale medewerker je naar het busstation. Hier stap je op de nachtbus terug naar Bangkok. Liever in het zuiden blijven? Je kunt ook hier gedag zeggen tegen je reisgenoten en op eigen gelegenheid verder reizen naar bijvoorbeeld Kao Sok National Park.

Dag 23: ’s ochtends vroeg ben je weer terug in Bangkok. Hier eindigt jouw avontuur. Je kunt vanaf hier op eigen gelegenheid verder reizen of naar de airport vertrekken voor je terugvlucht (transfer niet inbegrepen).

Overzicht & Inbegrepen

Per ferry en nachtbus naar Bangkok